Un módem es
un periférico utilizado para transferir información entre varios equipos a
través de un medio de transmisión por cable (por ejemplo las líneas
telefónicas). Los equipos funcionan digitalmente con un lenguaje binario (una
serie de ceros y unos), pero los módem son analógicos. Las señales digitales
pasan de un valor a otro. No hay punto medio o a mitad de camino. Es un "todo
o nada" (uno o cero). Por otra parte, las señales analógicas no
evolucionan "paso a paso" sino en forma continua.
Por lo tanto,
un módem modula información digital en ondas analógicas. En la dirección
opuesta, demodula datos analógicos para convertirlos en datos digitales. La
palabra "módem" es la sigla de "MOdulador/DEModulador".
La velocidad
de transmisión del módem se expresa generalmente en baudios, en honor a
Emile Baudot (11 septiembre de 1845 - 28 marzo de 1903), un famoso ingeniero
francés que trabajó en el área de las telecomunicaciones. Esta unidad de
velocidad de transmisión caracteriza la frecuencia de (de) modulación, es
decir, la cantidad de veces que el módem hace que la señal cambie de estado por
segundo. Por lo tanto, el ancho de banda en baudios no es igual al ancho de
banda en bits por segundo porque el cambio de estado de señal puede ser
necesario para codificar un bit.
Velocidad
en Baudios y Bits por segundo: a qué velocidad
se habla
Las
computadoras y sus diversos dispositivos periféricos, incluyendo los
módems, usan el mismo alfabeto. Este alfabeto está formado por solo dos
dígitos, cero y uno; es por ello que se conoce como sistema de dígito
binario. A cada cero o uno se le llama bit, termino derivado de (dígito
binario).
Cuando se
comienza a establecer una comunicación por Módem, estos hacen una negociación entre
ellos. Un módem empieza enviando información tan rápido como puede. Si el
receptor no puede mantener la rapidez, interrumpe al módem que envía y ambos
deben negociar una velocidad más baja antes de empezar nuevamente.
La velocidad
a la cual los dos módems se comunican por lo general se llama Velocidad en
Baudios, aunque técnicamente es más adecuado decir bits por segundo o bps.
Baudios. Número
de veces de cambio en el voltaje de la señal por segundo en la línea
de transmisión. Los módem envían datos como una serie de tonos a través de la
línea telefónica. Los tonos se "encienden"(ON) o "apagan"(OFF)
para indicar un 1 o un 0 digital. El baudio es el número de veces que esos
tonos se ponen a ON o a OFF. Los módem modernos pueden enviar 4 o más bits por
baudio.
Bits por segundo (BPS). Es el número efectivo de bits/seg que se transmiten en una línea por segundo. Como hemos visto un módem de 600 baudios puede transmitir a 1200, 2400 o, incluso a 9600 BPS.
En primer lugar, el modem se conecta al PC a través de un puerto USB y se deben tener instalados unos drivers para que funcione. Mientras que el router se conecta a través de un cable muy parecido a los cables telefónicos, ya que es un poco más grueso.
El router,
siempre que esté encendido estará conectado a Internet, mientras que el modem sólo
se conectará cuando el usuario realice la petición.
El modem sólo
servirá para un PC, mientras que el router tiene más de una conexión,
generalmente son 4 conexiones por cable y además provee de conexión Wifi para
conectarse a Internet en forma inalámbrica.
